手背上，拇指无意识地摩挲着食指的指节。

&esp;&esp;他的心里飞速盘算着，父汗的伤势怕是撑不了太久了，一旦父汗宾天，这汗位究竟会落到谁的手里？

&esp;&esp;代善是长子名分最正，可父汗似乎更属意于他皇太极，莽古尔泰叛变已不足为虑，剩下的几个弟弟年纪尚幼更无竞争力。

&esp;&esp;他必须在父汗还活着的时候把兵权、财权、人事权一点一点地攥到自己手里，等到那一天到来时他才能稳稳当当地坐上那个位子。

&esp;&esp;至于父汗说的报仇，自然是要报的，但不是现在，不是以父汗想要的那种方式。

&esp;&esp;那个明国小皇帝能在野狐岭打出那样的胜仗，靠的不是匹夫之勇，是情报，是火器，是谋定而后动的耐心。

&esp;&esp;要打败这样的人，就必须比他更有耐心。

&esp;&esp;皇太极这般想着，面上却愈发恭顺了，上前一步低声道：“父汗息怒，养伤要紧，报仇的事儿臣自会替父汗筹划，绝不叫父汗失望！”

&esp;&esp;努尔哈赤看了他一眼，目光里带着几分赞许，又带着几分说不清道不明的复杂，终究只是点了点头没有再说什么。

&esp;&esp;外头不知何时飘起了细密的雨丝，打在屋顶的瓦片上发出簌簌轻响。

&esp;&esp;赫图阿拉的冬天来得比关内早得多，才十月初，风里已带上了凛冽的寒意，从大殿敞开的门扉间灌进来，吹得烛台上的火苗齐齐往一边倒去。

&esp;&esp;皇太极退出大殿时在廊下站了一会儿，望着雨幕沉默不语，雨水顺着屋檐滴下来在他脚边砸出一个个细小的坑。

&esp;&esp;范文程不知何时走到了他身后，弓着腰低低地唤了一声：“四贝勒。”

&esp;&esp;皇太极没有回头，只是淡淡道：“范先生，方才父汗说的话你也听见了，你的命，你一家老小的命，都系在明国的情报上。从现在起，把你手底下所有能用的眼线都撒出去，京城、宣大、辽东、蓟镇，尤其是那个小皇帝身边，不管花多少银子，不管用多少条人命，我都要知道他的一举一动。”

&esp;&esp;范文程应了一声，却没有立刻退下，而是压低声音道：“四贝勒，奴才还打听到一件事。明国皇帝在野狐岭之后，从宣大一路西巡到了陕西，名义上是巡边，实际上似乎是在暗查什么。奴才在延绥的眼线传回消息，说米脂县的粮绅不知怎的忽然被锦衣卫抄了家，罪名是截留朝廷发下去的番薯、强买民田，还牵扯出了延安府同知和延绥巡抚。”

&esp;&esp;皇太极的眉头微微皱了一下，转过身来看着范文程：“番薯？那是什么东西？”

&esp;&esp;范文程道：“据说是从海外传进来的一种新作物，耐旱，产量极高，亩产可达千斤以上，明国皇帝在京城皇庄试种了半年便下令推广。”

&esp;&esp;皇太极沉默了好一会儿，雨打在肩头和帽檐上溅起细密的水雾。

&esp;&esp;他的声音着一股子冷意：“亩产千斤，耐旱。若是让这东西在陕西种成了，那里的饥民便不会造反，流寇便成不了气候。明廷便能腾出手来，把银子、粮食、兵力全都压到辽东。”

&esp;&esp;皇太极转过身来盯着范文程，道：“范先生，你让你的人不管用什么法子，把番薯种子和种植之法都给我弄到手。”

&esp;&esp;范文程愣了一下，小心翼翼地问：“四贝勒的意思是，咱们也种？”

&esp;&esp;皇太极没有直接回答，只是望着雨幕中那片灰蒙蒙的山峦，似乎在自言自语：“父汗总说，八旗的勇士天下无敌，骑射才是根本。可野狐岭那一仗，咱们的骑兵不是败在明军的刀枪上，是败在火器上，那种连发的火铳，那种从天而降会爆炸的铁疙瘩。”

&esp;&esp;他又看向范文程，眼里第一次露出了不加掩饰的凝重，“范先生，我总觉得，这个明国的小皇帝背后还藏着什么东西，你让你在京城的眼线盯紧他，不管多小的细节都不要放过，我要知道关于他的一切。”

&esp;&esp;范文程被他的目光看得心里发毛，连忙躬身应了，倒退着退出了廊下，身影很快消失在雨幕中。

&esp;&esp;赫图阿拉城外的山峦被雨水洗过之后显出一种沉郁的青黑色，山腰上缠绕着乳白的雾气，一缕一缕地升起来，仿佛大地在缓缓吐息。

&esp;&esp;皇太极登上城头，望着南边那片被云雾遮蔽的天际线，目光仿佛穿透了千里关山，落在了某个他从未到过却早已在心中描摹了千百遍的地方。

&esp;&esp;努尔哈赤方才说，便是爬，也要爬到北京城下。他心里默默地想，父汗，你怕是等不到那一天了，但我能。